Les responsables religieux de la République démocratique du Congo ont exprimé leurs inquiétudes quant à l'accent mis par le gouvernement sur la réforme constitutionnelle, alors que les citoyens sont pris dans un tourbillon de conflits et de maladies.
Des années de conflit ont déjà infligé des souffrances insupportables à la population, notamment dans l'est du pays, mais l'épidémie du virus Ebola a engendré un sentiment d'épuisement total.
Dans une lettre adressée à CWR, l'évêque Melchisedec Sikuli Paluku du diocèse catholique de Butembo-Beni a dénoncé la situation sécuritaire alarmante dans son diocèse, les attaques persistantes ayant créé un cycle de peur parmi la population.
« Le diocèse de Butembo-Beni souffre d'une insécurité quasi endémique », a constaté le religieux. Il a évoqué de multiples formes de violence, certaines parties de la région vivant sous « occupation étrangère, avec la complicité de l'AFC/M23 ».
Il a rappelé la récente vague de massacres, citant les attaques perpétrées les 30 et 31 mai à Beni par l'ADF-Nalu, qui ont fait 21 morts. Une attaque survenue les 2 et 3 juin dans la ville de Mbau, près de Beni, a également fait 16 victimes.
« Des gens sont tués chaque jour », a déclaré sœur Josée Ngalula, professeure de théologie dogmatique à l’Université catholique du Congo à Kinshasa et première femme africaine nommée à la commission théologique du Vatican.
La communauté des Sœurs de Saint-André de Kinshasa a qualifié les événements survenus dans l'est de la RDC d'« invasion », expliquant qu'une grande partie des combats est le résultat d'intérêts miniers étrangers.
« Ce qui se passe au Nord et au Sud-Kivu est une invasion. L’armée rwandaise est entrée en RDC avec des chars et des soldats pour s’emparer des mines de coltan et d’or », a déclaré M. Ngalula à CWR.
« Ces ressources sont acheminées clandestinement vers le Rwanda et vendues sur les marchés internationaux, notamment à l’UE et au Qatar. Contrairement à d’autres régions en proie aux milices locales, les Kivus subissent une agression militaire directe de la part d’un État voisin », a-t-elle déclaré.
Elle a expliqué que le Rwanda avait tenté, sans succès, de dissimuler son implication.
« Le Rwanda tente de dissimuler cette invasion en finançant une fausse rébellion appelée M23AFC. Bien que ce groupe se prétende congolais, seuls trois de ses dirigeants sont originaires du Congo ; les autres sont rwandais. Ces combattants ne vivent pas ici ; ils résident au Rwanda, faisant la navette le matin pour s’emparer de nos ressources et rentrant le soir. C’est pourquoi la question du Nord et du Sud-Kivu est directement liée au Rwanda », a-t-elle déclaré à CWR.
Les combats dans l'est de la RDC ont été encore compliqués par l'épidémie du virus Ebola. Selon les autorités sanitaires congolaises, la maladie a jusqu'à présent fait au moins 136 morts et 676 cas ont été confirmés.
Sœur Rolande Kyakimwa, des Oblates Missionnaires de l'Assomption, a déclaré à CWR qu'il y a une « peur généralisée » déclenchée non seulement par les combats en cours, mais aussi par la propagation du virus Ebola.
« Une peur généralisée entoure actuellement l’épidémie d’Ebola. Les gens doivent se protéger en se lavant les mains et en évitant les contacts physiques, c’est-à-dire en respectant la distanciation sociale », a-t-elle déclaré.
« Malheureusement, certains résidents résistent à ces mesures, évoquant des théories du complot concernant des plans prémédités et des agendas financiers orchestrés par certains professionnels de la santé. »
Alors que le conflit et la maladie ravagent la vie des citoyens congolais, la classe politique du pays est paradoxalement obsédée par la révision de la constitution.
Le 9 juin, le Parlement a adopté une loi autorisant l'organisation de référendums, ce qui pourrait ouvrir la voie à une réforme constitutionnelle. La limitation du nombre de mandats présidentiels figure parmi les points clés de cette révision. Ses détracteurs affirment que le président Félix Tshisekedi, dont le mandat expire en 2028, cherche à se maintenir au pouvoir. Bien qu'il ne l'ait pas déclaré ouvertement, il a admis qu'il pourrait briguer un troisième mandat si le peuple le souhaite.
« Je n’ai pas demandé un troisième mandat, mais je vous le dis : si le peuple souhaite que j’en fasse un troisième, j’accepterai », a-t-il déclaré début mai lors d’une conférence de presse à Kinshasa.
Cette obsession pour la politique, selon l'évêque du diocèse catholique de Butembo, Monseigneur Melchisedec Sikuli Paluku, témoigne d'une indifférence révélatrice à la souffrance du peuple congolais.
« Dans ce sombre contexte, nous constatons avec amertume le fossé qui sépare les préoccupations des politiciens des besoins réels et légitimes du peuple congolais. En effet, alors qu’une partie du territoire national est sous occupation étrangère et que les populations du Nord-Kivu et de l’Ituri sont massacrées à répétition par l’ADF-NALU, les préoccupations de nos dirigeants semblent ailleurs », a déclaré l’évêque dans un communiqué transmis à CWR.
« Ils s’efforcent avec une détermination incompréhensible de mettre en branle un processus de réforme constitutionnelle », a déclaré le religieux, expliquant que cela ne reflète pas les réalités actuelles.
« Il serait plus utile et plus urgent pour eux de se concentrer sur la recherche de réponses appropriées aux attentes profondes du public », a déclaré le religieux.
L’évêque Paluku a souligné que l’attitude du président, des parlementaires et des autres responsables gouvernementaux risquait de légitimer la fragmentation même que redoute le peuple congolais. Il a formulé quatre revendications précises à l’intention de l’ensemble de la population, invitant chacun – dirigeant et citoyen – à choisir entre bâtir un pays meilleur ou contribuer à sa ruine.
« La paix, la justice, la souveraineté et l’intégrité territoriale sont les fondements du bonheur auquel aspire notre peuple », a déclaré l’évêque, expliquant que les massacres, la corruption, l’injustice et le tribalisme continuent de compromettre l’avenir du pays.
L’évêque Paluku a exhorté le président à se concentrer avant tout sur le rétablissement de la paix nationale, soulignant que le pouvoir est fondamentalement au service du peuple. Il a mis au défi les députés et les sénateurs de se désolidariser des souffrances du peuple, rappelant qu’ils avaient été élus pour promouvoir le bien-être, et non pour fracturer la société par des décisions alimentant un cercle vicieux de violence.
L’évêque a également exhorté les forces de défense et de sécurité à examiner attentivement leur conduite, afin de garantir leur efficacité dans l’accomplissement de leurs missions. Il a appelé à une conversion des cœurs et des esprits parmi les citoyens, affirmant que cela était « plus urgent que de modifier la Constitution ».
Il a exhorté les citoyens à préserver leur intégrité morale, à rejeter le mal et à contribuer activement à la consolidation de la paix. Parallèlement, il a imploré les autorités de faire de la sécurité un pilier central des politiques publiques afin de briser le cycle de violence récurrent.
En janvier, la médiation de l'Union africaine et des États-Unis a abouti à la signature d'un accord de paix entre la RDC et le Rwanda, mais sœur Ngalula a accusé le Rwanda de ne pas avoir respecté sa part du marché.
« Le Rwanda n’a malheureusement toujours pas retiré ses troupes ni ses chars à ce jour », a-t-elle déclaré à CWR.
« Le Rwanda bénéficie notamment du soutien de la France. En effet, le coltan pillé par l’armée rwandaise est envoyé en France, puis distribué dans d’autres pays de l’Union européenne. »
Si divers acteurs partagent la responsabilité des violences actuelles, l'évêque Paluku affirme qu'ignorer cette crise constitue une violation des droits fondamentaux du peuple congolais.
« Le peuple congolais a le droit non seulement de vivre, mais de vivre dans la paix, la dignité, la justice et la réconciliation », a déclaré le religieux.
