CITÉ DU VATICAN, 15 juillet 2026 — Le cardinal Raymond Burke a exprimé de sérieuses inquiétudes quant à l’utilisation du terme « synodalité » lors d’un récent consistoire de cardinaux, avertissant que la méthodologie actuelle risque de compromettre le débat ouvert au sein du Sacré Collège et d’occulter les questions cruciales auxquelles l’Église est confrontée.
S’adressant au College of Cardinals Report le 28 juin, à la suite du consistoire des 26 et 27 juin convoqué par le pape Léon XIV, le cardinal Burke s’est félicité de la réunion renouvelée des cardinaux, une chose qui, a-t-il noté, ne s’était pas produite depuis de nombreuses années sous le pape François, et a décrit l’opportunité d’un plus grand échange fraternel comme un « très grand fruit ».
Mais il s'est également inquiété du fait que la structure de la réunion limitait les discussions constructives, car elle avait adopté un format calqué sur les processus « synodaux », avec des cardinaux divisés en petits groupes et guidés par des questions prédéfinies.
Il a fait valoir que cette approche empêchait un dialogue approfondi et réduisait les retours d'information à des résumés consensuels, risquant ainsi d'empêcher que des points de vue dissidents mais importants ne parviennent au Pape.
« Ces rapports ne font que relater les points sur lesquels tous les cardinaux se sont accordés », a déclaré le cardinal Burke, ajoutant que les points de vue non partagés par la majorité pourraient être omis malgré leur importance.
Il a décrit la séance finale, menée selon la formule traditionnelle du débat ouvert, comme la partie la plus productive de la réunion, malgré un temps limité. Cette discussion libre, en présence du Pape, était conforme à la manière dont se déroulaient les consistoires cardinaux par le passé.
Globalement, il a déclaré que le consistoire était un processus « très contrôlé », notamment en raison de la présélection apparente des animateurs de débat et des possibilités d'intervention libre limitées. Selon lui, cela risquait de réduire le rôle des cardinaux en tant que conseillers du pape.
Abordant la question de l’usage croissant du terme « synodalité » au sein de l’Église, le cardinal Burke a fermement remis en question ses fondements théologiques et historiques, le décrivant comme un concept sans définition claire ni précédent dans la tradition ecclésiastique. Si les synodes existent depuis longtemps en tant qu’assemblées consultatives ponctuelles, il a souligné qu’ils ne constituent pas des éléments essentiels de la nature de l’Église.
« Il n’existe aucune définition de la synodalité, ni aucune tradition à ce sujet dans l’Église », a-t-il déclaré, exprimant son inquiétude face à la fusion de structures établies, telles que les consistoires, avec ce qu’il considère comme un concept indéfini.
Citant l'enseignement de saint Paul sur la transmission de la foi — « Je vous transmets ce que j'ai reçu moi-même » —, Burke a fait valoir que la continuité est essentielle et absente des formulations actuelles de la synodalité.
« Nous devons donc insister pour que toute cette histoire de synodalité cesse et qu'une étude très sérieuse soit menée sur toute la question, car il s'agit de la vie même de l'Église et du salut des âmes », a-t-il déclaré.
Le cardinal a également mis en garde contre toute refonte des structures ecclésiales établies autour de ce qu'il a qualifié d'idée contemporaine et insuffisamment étudiée. « L'Église ne connaît pas de changements de paradigme », a-t-il déclaré, rejetant le langage utilisé lors des synodes et autres discussions qui laissait entendre un changement radical d'orientation de l'enseignement ou de la mission de l'Église.
Le cardinal a également averti qu'une attention excessive portée aux préoccupations contemporaines risquait de conformer l'Église aux modes de pensée séculiers, au lieu de l'amener à aborder le monde moderne dans le cadre de sa propre continuité doctrinale et historique.
« Je suis convaincu que notre Seigneur protégera l’Église », a-t-il déclaré, « mais nous devons faire notre part pour dire : “Non, ce concept de synodalité, même s’il peut avoir une bonne intention en ce sens qu’il veut répondre à la foi de l’époque contemporaine, est fondamentalement erroné.” »
L'intervention du cardinal
Une part importante de l'intervention du cardinal Burke lors du débat libre du consistoire a porté sur le Groupe d'étude synodal 9 — un rapport soumis le mois dernier au Secrétariat synodal et critiqué par les observateurs comme une tentative de saper l'enseignement de l'Église en normalisant les relations homosexuelles au sein de l'Église.
« La vérité concerne la nature des choses et leur finalité propre », a déclaré le cardinal Burke lors de son entretien du 28 juin. « Il ne s’agit pas de mes inclinations, de mes désirs ou de mes projets, qui sont très subjectifs, et qui m’amèneraient à conformer l’enseignement de l’Église à mes désirs ou à mes inclinations. »
« Les êtres humains, a-t-il ajouté, trouvent leur bonheur « à mesure qu’ils comprennent la vérité sur eux-mêmes, sur le monde et sur leur véritable finalité ».
Dans son intervention, le cardinal Burke a également critiqué le rapport, l'accusant de calomnier l'apostolat Courage, qui accompagne les catholiques attirés par les personnes du même sexe dans une vie de chasteté. Il a affirmé que les allégations formulées au sujet de Courage dans le rapport étaient inexactes et insuffisamment vérifiées.
« Comment l’Église a-t-elle pu, dans un rapport diffusé à l’ensemble de ses membres, ne pas vérifier la véracité des propos de ce témoin, quel qu’il soit, concernant Courage ? Elle ne l’a pourtant pas fait », a déclaré le cardinal Burke. Il a ajouté qu’il n’était donc pas surprenant que certains évêques « encouragent désormais la cause LGBTQ, en disant : “Regardez, l’Église change sa doctrine, ayez du courage, allez de l’avant.” »
Il a également souligné dans son intervention qu'un archevêque avait écrit une lettre affirmant qu'il était clair que le pape Léon partageait ce point de vue, au motif que Léon « ne parle pas de morale sexuelle ». « Eh bien, c'est totalement irresponsable de dire ou d'écrire une chose pareille », a déclaré le cardinal.
Réagissant à l'annonce du renvoi du rapport d'étude du Groupe 9 du Synode aux diocèses durant la phase de mise en œuvre du Synode sur la synodalité, il a déclaré : « C'est inique ; cela ne devrait pas se produire. » Il a indiqué avoir dit aux cardinaux que le processus synodal « doit être arrêté », ajoutant que « quoi qu'il en soit, il doit être parfaitement fidèle à l'enseignement de l'Église et à la sainteté de la vie de l'Église. »
Le cardinal, qui s'exprimait dans le College of Cardinals Report juste avant les consécrations illicites de quatre évêques de la Fraternité Saint-Pie-X, a également souligné l'absence de discussion sur cette question, qu'il considère comme un acte schismatique grave, et sur d'autres questions urgentes, notamment le statut de la messe traditionnelle en latin.
Il a critiqué les restrictions imposées par Traditionis Custodes , les qualifiant de « persécution » de ceux qui se nourrissent spirituellement du culte selon l'Usus Antiquior du rite romain. « Il ne peut y avoir aucun doute à ce sujet, et le pape Benoît XVI l'a si clairement affirmé : [le vetus ordo ] est un bien éternel pour l'Église », a-t-il déclaré, suggérant que le pape Léon XIV pourrait réexaminer ou modifier cette législation, rappelant que les documents pontificaux peuvent être révisés par ses successeurs.
« Il s’agit d’une forme du rite romain célébrée pendant plus de quinze siècles », a-t-il souligné. « Elle est d’une grande beauté et les fidèles ont été spirituellement nourris par cette forme du rite latin. Sa pratique devrait être librement autorisée. »
« Cela a été un grand enrichissement pour moi en tant que prêtre et évêque », a-t-il déclaré. « La plupart des fidèles sont des catholiques fervents qui s'efforcent de vivre leur foi le plus intensément possible et de la transmettre. L'une des caractéristiques de la communauté de la messe traditionnelle en latin est la présence de nombreux enfants, et les parents sont très soucieux de leur transmettre la foi catholique. »
Comme solution potentielle, il a plaidé pour la création d'un organe vaticanais dédié au soutien des catholiques attachés à l'ancien rite romain. « Il nous faut un dicastère », a-t-il déclaré, afin que les catholiques désirant célébrer le culte selon la forme extraordinaire « puissent recevoir tous les sacrements » selon les formes liturgiques antérieures.
Bien que critique à l'égard de la synodalité et du consistoire, le cardinal Burke a conclu sur une note d'optimisme prudent, exprimant sa confiance en la Divine Providence et en la guidance durable du Christ sur l'Église.
« Notre Seigneur est toujours le chef de son Église. Nous restons fidèles à lui. Nous ne nous éloignons pas de lui parce que nous sommes mécontents de la situation au sein de l'Église », a-t-il déclaré. « Nous devons, avant tout, faire preuve de sagesse face à la situation, puis avoir le courage d'aborder ces questions et d'en découvrir la vérité. »
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