D'Andrea Gagliarducci sur Monday Vatican :

Léon XIV : trois signaux issus de son premier consistoire

12 janvier 2026

Le premier consistoire extraordinaire de Léon XIV, qui s'est tenu pendant deux jours, les 7 et 8 janvier, n'a donné aucun résultat concret. Personne ne s'attendait à quoi que ce soit.

Près de deux cents cardinaux ont participé aux discussions, qui ont porté – selon le choix des cardinaux eux-mêmes – sur l'évangélisation et la synodalité, deux des quatre thèmes proposés par Léon à leur examen.

La question liturgique a été mise de côté – pour l'instant – tout comme la discussion sur la réforme de la Curie romaine par le pape François, bien que Léon ait également clairement indiqué que ces deux sujets ne pouvaient rester indéfiniment en suspens.

Les cardinaux se sont réunis en groupes de travail avec divers intervenants, et le pape n'était pas toujours présent avec eux.

Léon a évité les discussions de groupe du premier jour, ne se joignant à elles qu'au début et à la fin. Il voulait que les cardinaux discernent sereinement et discutent librement de toutes les questions entre eux.

Lorsqu'il a pris la parole pour présenter le programme de la journée, il a en fait souligné que le consistoire était un moment pour écouter et réfléchir aux défis à venir. Il a demandé à tous les cardinaux de réfléchir aux priorités de l'Église pour les deux prochaines années.

Trois principes directeurs se dégagent du premier consistoire de Léon XIV :

• Donner la priorité à la vie de foi – et plus particulièrement à la vie religieuse – plutôt qu'à l'organisation bureaucratique.

• Rechercher l'équilibre dans la synodalité.

• Favoriser la communion au sein de l'Église en réponse aux défis mondiaux.

Ces principes constituent ensemble l'argument central de l'approche du consistoire.

La priorité accordée à la vie religieuse peut être déduite tout d'abord du fait que Léon XIV a souhaité que la première session du consistoire soit coordonnée par le cardinal Ángel Artime, pro-préfet du Dicastère pour la vie religieuse.

En général, c'est la Secrétairerie d'État, en tant que secrétariat papal, qui assure la coordination. Même la convocation initiale du consistoire n'est toutefois pas venue du doyen du Collège des cardinaux, mais de la Secrétairerie d'État. Tout semblait donc indiquer que la Secrétairerie d'État assumerait un rôle central. Ce fut le cas, du moins dans la préparation du consistoire.

L'accent mis par le pape sur la vie religieuse est intéressant à plusieurs égards. Léon XIV a clairement indiqué dès le début que le consistoire est une communauté de foi, et non une équipe d'experts. C'était un message puissant et important. Le pape a été confronté à un débat synodal qui semblait souvent réduit à des termes fonctionnels, et il y a répondu par une vision de la foi, nourrie avant tout par la communauté.

Religieux augustin, Léon privilégie cette approche comme une seconde nature, quelque chose d'ancré dans sa personnalité religieuse. Faire partie d'une communauté lui permet également de prendre du recul par rapport aux problèmes, évitant ainsi l'égocentrisme. En plaçant la vie religieuse au centre, il a invité les cardinaux à faire de même. Il a en effet proposé un antidote à l'hostilité. C'était le thème central de son discours de Noël aux employés de la Curie : « Peut-on être amis au sein de la Curie ? »

Cette amitié favorise également la synodalité.

Le pape interprète la synodalité comme l'écoute. Avec le consistoire, il a appelé tous les cardinaux à partager leurs responsabilités. Cependant, il était – et il est toujours – nécessaire d'équilibrer la dynamique synodale, et le consistoire des 7 et 8 janvier a suivi le format de la dernière assemblée synodale : tables rondes, places attribuées, groupes linguistiques et un rapporteur pour les conclusions de chaque groupe.

Cette structure ne permet pas une véritable parrhésie ou franchise. Aucun cardinal ne peut se sentir en confiance pour confier ses pensées à un résumé général, car un tel résumé dilue inévitablement ses opinions.

Si l'objectif est l'écoute, un format plus traditionnel pourrait être préférable.

Une réunion générale donne à chaque membre le temps de s'exprimer, comme dans les congrégations pré-conclave. Le format du groupe de travail a été communiqué seulement deux jours avant le consistoire. Nous ne savons pas si le pape Léon a été persuadé d'utiliser ce format ou s'il estime qu'il convient pour les futurs consistoires. On ne sait pas non plus s'il s'agissait d'un compromis pour éviter de donner l'impression de rompre avec le pape François.

Nous savons que Léon XIV a évoqué la synodalité dans son premier discours en tant que pape et qu'il a perpétué l'héritage de François par des réformes mineures. Il a rétabli le secteur central pour le diocèse de Rome.

Le consistoire, qui sera convoqué chaque année, remplace le Conseil des cardinaux et élargit la plateforme consultative. Il était peut-être nécessaire de ne pas rompre trop complètement avec le passé. Il reste à voir comment les choses évolueront.

Il est certain que le pape a appelé à une communion accrue. La synodalité et la mission ont été choisies comme thèmes principaux. Le pape a clairement indiqué que les autres questions – la réforme de la Curie et la réforme liturgique – sont également importantes et doivent être discutées. Léon XIV ne veut pas agir sans consulter les cardinaux, même s'il sait que certaines décisions peuvent être impopulaires.

Léon XIV ne voulait pas se concentrer sur la gouvernance. Il a évoqué la nécessité pour l'Église de s'ouvrir vers l'extérieur et a recherché l'unité entre des perspectives diverses. Cela l'a conduit à demander au cardinal Timothy Radcliffe de prononcer la méditation d'ouverture. Radcliffe a expliqué que des différences existent au sein de l'Église, mais que cela ne diminue en rien son unité.

La communion exige également de travailler ensemble. Léon XIV doit prendre position sur des questions brûlantes. Il ne parviendra peut-être pas toujours à concilier les pratiques passées avec sa propre approche. Il est peu probable qu'il modifie la doctrine, malgré les pressions, en particulier sur des sujets tels que la communion pour les personnes divorcées et remariées ou le diaconat féminin, que Radcliffe soutient fermement. On ne sait toujours pas comment le pape relèvera ces défis.

Dans son discours d'ouverture, Léon XIV a choisi de citer Benoît XVI à Aparecida et l'idée de la propagation de la foi par attraction. Le pape s'est concentré avant tout sur l'évangélisation, ce qui a probablement influencé son choix de cardinaux. Le moment est venu de gouverner. Entre-temps, un changement générationnel aura lieu au sein de la Curie. Ce changement générationnel définira également, d'une certaine manière, l'orientation des réformes. Ce pontificat doit être suivi de près.

En bref, le consistoire a marqué le début effectif du pontificat léonin à part entière.

De Charles Collins sur Crux :

Le cardinal Pell est mort depuis trois ans, mais « Demos » est toujours vivant.

De Sandro Magister sur Settimo Cielo (en français sur diakonos.be) :

Martyre et légitime défense : les deux chemins de la paix prônés par Léon XIV

De Tommaso Scandroglio sur la NBQ :

Chiffres en baisse
Que nous révèlent les chiffres décevants du pontificat social de Bergoglio ?

Les chiffres publiés par la Maison pontificale sur les audiences du pape Bergoglio indiquent une baisse constante du nombre de fidèles. Pourtant, le pontificat de François a été très présent sur les réseaux sociaux et surexposé dans les médias. Quelques réflexions. 

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La Préfecture de la Maison pontificale a publié les données relatives à la participation des fidèles aux audiences pontificales sous François de 2017 à 2025. Il s'agit des audiences générales, des audiences spéciales, des célébrations liturgiques et des Angelus. La Maison pontificale ne les diffuse qu'aujourd'hui car, sur ordre de François lui-même, elles n'ont plus été communiquées au cours de ces huit années, la fréquentation des fidèles étant en chute libre. Cela n'aurait pas été une bonne publicité pour le pape. Bien sûr, la version officielle est autre : tout à coup, ces données n'auraient plus été fiables.

Le blog Messainlatino résume bien la chute de popularité du pape François : « En 2013, année de l'élection du pape Bergoglio, le nombre total de ces présences était de près de 7 millions, mais en 2014, il est passé à un peu plus de 6 600 000. En 2015, il a chuté à 3 210 860. Une hémorragie qui s'est poursuivie en 2017 avec une nouvelle baisse : 2,7 millions. À partir de ce moment, Santa Marta a mis un terme à cette situation. Les deux dernières années du pontificat enregistrent un record négatif : en 2023 et 2024, environ 1,7 million de fidèles.

La comparaison avec Benoît XVI, moins médiatisé : 3,2 millions de fidèles en 2006, plus de 2,8 millions en 2007, puis entre 2,2 et 2,5 millions. Bien au-dessus de la fréquentation d'un pape capable d'intervenir même au Festival de Sanremo. Aujourd'hui, les chiffres sont à nouveau en hausse. En somme, l'invitation répétée de François aux catholiques de ne pas faire de prosélytisme a été scrupuleusement suivie par les fidèles eux-mêmes.

Blague à part, ces chiffres peuvent nous apprendre certaines choses. Tout d'abord, être pop ne signifie pas nécessairement être populaire. L'approche simpliste de François, très marquée par les slogans, la banalisation de phénomènes complexes, la sympathie d'un charcutier de confiance, l'emporte à court terme, mais perd à long terme. La forme sans contenu peut séduire, mais ne convainc pas. Les publicitaires le savent bien : devant vendre même le superflu, ils ne peuvent que se jeter sur la nouveauté.

Pour maintenir l'intérêt du client, il faut sans cesse se renouveler, car seule la nouveauté attire l'attention. C'est l'une des raisons pour lesquelles François insistait beaucoup sur le renouveau, pastoral mais aussi doctrinal. L'accent mis sur la nouveauté aurait dû remplir la place Saint-Pierre et les églises. Mais cela n'a pas été le cas et il ne pouvait en être autrement. Seul le Christ est la nouveauté éternelle, seul Lui rend toutes choses nouvelles. Évangéliser signifie donc apporter le Christ authentique aux autres, et non faire la publicité d'un substitut personnalisé, adapté aux besoins du fidèle consommateur. Le pape François n'évangélisait pas, il donnait des conseils d'achat. Tout au plus jouait-il le rôle d'influenceur. Mais, comme on le sait, les followers sont moins fidèles que les disciples.

Le pape qui a dépensé des sommes énormes pour promouvoir sa propre personne, qui était présent sur les réseaux sociaux, qui s'est connecté avec Fazio pour promouvoir son livre, puis avec le Festival de Sanremo pour saluer, qui allait chez l'opticien romain, qui se déplaçait à bord d'une Fiat 500L, qui portait lui-même sa mallette comme s'il était un simple employé du cadastre du Vatican se rendant au travail, n'a pas réussi à toucher le cœur des gens, malgré ce qu'en dit la vulgate médiatique.

Cela s'est produit parce que si la substance fait défaut, c'est-à-dire s'il manque des paroles et des gestes imprégnés d'infini, de transcendance, de sens ultime, des paroles pleines d'un vertige salutaire, le cœur des fidèles reste déçu parce qu'il a soif de Dieu. Une nourriture faite de fragilités humaines à excuser sans cesse, d'homosexualité à bénir, d'accueil des migrants, de biosphères, de soin de la maison commune, de climatiseurs à utiliser le moins possible, finit par lasser. Car ce sont des mots et des gestes éphémères, aussi précaires que notre existence qui tend plutôt vers ce qui est définitif, ultime, éternel.

Il y a des mots qui choquent, qui divisent parce qu'ils sont exigeants. Des mots impopulaires. « Ce langage est dur ; qui peut le comprendre ? [...] Dès lors, beaucoup de ses disciples se retirèrent et ne l'accompagnèrent plus », nous informe l'Évangile (Jn 6, 60-66). Mais il y a aussi des mots durs parce qu'ils sont fermes, voire rances ou insipides. Ceux-ci aussi éloignent, car l'homme, par nature, est à la recherche de la Vérité, et non de sa version entry level, accommodante, aux angles arrondis, ergonomique, bien polie et prête pour toutes les saisons et toutes les religions.

La popularité chrétienne, quant à elle, est la suivante : « J'attirerai tous les hommes à moi » (Jn 12, 32). Le Christ l'a dit cloué sur une croix, pas depuis la scène de l'Ariston. Le catholique propose aux autres d'atteindre le bonheur éternel, mais en escaladant une voie ferrée où, si tout va bien, vous vous écorcherez les mains. Si vous ne parlez que de joie, mais que vous n'indiquez pas la recette nécessaire pour goûter à cette joie, tôt ou tard, les gens seront déçus parce qu'ils continueront à être malheureux, un malheur stérile car il ne les mènera nulle part. Et ils ne vous chercheront plus.

La sérénité du croyant née de l'offrande de la souffrance est bien différente. Souffrants, mais sereins et non malheureux. Voici pourquoi le pape François a perdu en popularité : il n'a pas parlé de sujets impopulaires tels que la croix, la souffrance endurée et offerte, l'intolérance du monde envers les croyants, l'humiliation patiemment supportée, les devoirs qui exigent parfois du sang et des larmes pour être accomplis, la lutte épuisante contre ses propres misères, les ténèbres de notre époque, l'obscurité du péché qui peut nous damner pour toujours, la terreur de finir en enfer. Dans la stratégie marketing de François, ces thèmes étaient inacceptables car ils auraient vidé sa place et ses paroisses. C'est exactement le contraire qui s'est produit, et il ne pouvait en être autrement.

De plus, le pape François a payé le prix de la surexposition médiatique. Les marques de mode prestigieuses luttent de toutes leurs forces contre la contrefaçon, non pas parce qu'elle leur vole des clients potentiels dans leurs boutiques – celui qui achète un sac Gucci contrefait à 100 euros ne pourra généralement jamais s'offrir l'original à 1 800 euros –, mais parce que la diffusion de marchandises contrefaites dévalorise l'original. Si vous vous exposez trop, vous ne devenez pas populaire, mais banal, normal. Et ce qui est banal et normal ne se remarque plus. Le pape François n'avait pas l'aura de mystère qui devrait entourer le vicaire du Christ (titre qu'il a d'ailleurs supprimé de l'Annuaire pontifical). Le pontife est le pont qui relie l'humain au divin et, en tant que tel, il doit rester au moins en partie caché, inaccessible, hiératique, noble et non plébéien, plus composé de matière céleste que de boue humaine, plus enclin à sentir l'esprit angélique qu'à puer comme un mouton. Saint, justement.

Entendons-nous bien. Nous ne voulons pas ici accepter de manière aveugle et absolue le critère de la popularité comme critère permettant de distinguer un pontificat réussi, c'est-à-dire conforme à l'enseignement du Christ, d'un pontificat raté. Laissons les sirènes des réseaux sociaux chanter leurs louanges sans nous laisser envoûter. Les chiffres ne font pas tout, mais ils ont tout de même leur importance. Nous voulons donc dire que ces données peuvent être, avec d'autres critères bien plus solides, un test décisif pour comprendre la validité de l'exercice pétrinien d'un pontife par rapport à la vérité à annoncer. Un signal à prendre en considération par l'Église qui est appelée à devenir, plus que populaire, universelle. C'est-à-dire catholique.

« J’ai vu, et je rends ce témoignage : c’est lui le Fils de Dieu. »

De Dawn Beutner sur le CWR :

Le regretté George Pell et ses ennemis, deuxième partie

De Bérengère de Portzamparc sur aleteia.org :

Bruxelles fête les 800 ans de sa cathédrale

De l'homélie du pape Benoît XVI en la chapelle Sixtine, le 9 janvier 2011 :

(...) Selon le récit de l'évangéliste Matthieu (3, 13-17), Jésus va de la Galilée au fleuve du Jourdain pour se faire baptiser par Jean; en effet, on accourait de toute la Palestine pour écouter la prédication de ce grand prophète, l'annonce de l'avènement du Royaume de Dieu, et pour recevoir le baptême, c'est-à-dire se soumettre à ce signe de pénitence qui appelait à la conversion du péché. En dépit de son nom de «baptême», il n'avait pas la valeur sacramentelle du rite que nous célébrons aujourd'hui; comme vous le savez, c'est en effet par sa mort et sa résurrection que Jésus institue les sacrements et donne naissance à l'Eglise. Celui qui était conféré par Jean était plutôt un acte pénitentiel, un geste qui invitait à l'humilité devant Dieu, pour un nouveau commencement: en se plongeant dans l'eau, le pénitent reconnaissait avoir péché, implorait de Dieu la purification de ses fautes et était invité à changer ses comportements erronés en mourant pour ainsi dire dans l'eau et en ressuscitant à une vie nouvelle.

C'est pourquoi, lorsque Jean-Baptiste voit Jésus, qui, dans la file avec les pécheurs, vient se faire baptiser, il est stupéfait; reconnaissant en Lui le Messie, le Saint de Dieu, Celui qui est sans péché, Jean manifeste sa perplexité: lui-même, Jean-Baptiste, aurait voulu se faire baptiser par Jésus. Mais Jésus l'exhorte à ne pas opposer de résistance, à accepter de faire ce geste, pour faire ce qui est nécessaire pour «accomplir parfaitement ce qui est juste». Par cette expression, Jésus montre qu'il est venu dans le monde pour faire la volonté de Celui qui l'a envoyé, pour accomplir tout ce que le Père lui demande; c'est pour obéir au Père qu'il a accepté de se faire homme. Ce geste révèle avant tout qui est Jésus: il est le Fils de Dieu, vrai Dieu comme le Père; il est Celui qui «s'est abaissé» pour se faire l'un de nous; Celui qui s'est fait homme et a accepté de s'humilier jusqu'à la mort de la croix (cf. Ph 2, 7). Le baptême de Jésus, que nous célébrons aujourd'hui, se situe dans cette logique de l'humilité: c'est le geste de celui qui veut se faire en tout l'un de nous et se mettre dans la file avec les pécheurs; Lui, qui est sans péché, se laisse traiter comme un pécheur (cf. 2 Co 5, 21), pour porter sur ses épaules le poids de la faute de l'humanité tout entière. Il est le «Serviteur du Seigneur » dont le prophète Isaïe nous a parlé dans la première lecture (cf. 42, 1). Son humilité est dictée par sa volonté d'établir une communion plénière avec l'humanité, par le désir de réaliser une véritable solidarité avec l'homme et avec sa condition. Le geste de Jésus anticipe la Croix, l'acceptation de la mort pour les péchés de l'homme. Cet acte d'abaissement par lequel Jésus veut se conformer totalement au dessein d'amour du Père, manifeste la pleine harmonie de volonté et d'intention qu'il y a entre les personnes de la Très Sainte Trinité. Par cet acte d'amour, l'Esprit de Dieu se manifeste comme une colombe et vient au-dessus de Lui, et à ce moment-là, l'amour qui unit Jésus au Père est témoigné à ceux qui assistent au baptême par une voix d'en-haut, que tous entendent. Le Père manifeste ouvertement aux hommes la communion profonde qui le lie au Fils: la voix qui résonne d'en-haut atteste que Jésus est obéissant en tout au Père, et que cette obéissance est l'expression de l'amour qui les unit entre eux. C'est pourquoi le Père place sa complaisance en Jésus, parce qu'il reconnaît dans l'action du Fils le désir de suivre en tout sa volonté: «Celui-ci est mon Fils bien-aimé; en lui j'ai mis tout mon amour» (Mt 3, 17). Et cette parole du Père fait allusion aussi, de façon anticipée, à la victoire de la résurrection et nous dit comment nous devons vivre pour plaire au Père, en nous comportant comme Jésus. (...)